Czy długi z tytułu niezapłaconych składek ZUS, zdrowotnych i na Fundusz Pracy podlegają dziedziczeniu

Edward B. prowadził od maja 1994 r. działalność gospodarczą, z tytułu której był zobowiązany do opłacania składek na ubezpieczenia społeczne. Składek jednak nie opłacił za maj 1997 r. oraz za okres od sierpnia 1997 r. do kwietnia 1998 r. i od czerwca 1998 r. do lipca 2002 r. Ponadto, po reformie ubezpieczeń w 1999 r. nie opłacał do lipca 2002 r. składek na ubezpieczenie zdrowotne i Fundusz Pracy. Edward B. wyrejestrował się z ubezpieczeń w sierpniu 2002 r., a kilka miesięcy później zmarł. Majątek po zmarłym przejęła spadkobierczyni - córka Katarzyna W. ZUS zgłosił się do niej żądając zapłaty zaległych składek. Katarzyna W. odmówiła, wskazując, że wcześniejsze przepisy ubezpieczeniowe (obowiązujące do końca 1998 r.) nie przewidywały odpowiedzialności spadkobierców za długi z tytułu składek na ubezpieczenia społeczne. Co do reszty podniosła zarzut przedawnienia roszczeń ZUS.

Sąd Okręgowy w G. potwierdził brak zobowiązania spadkobierczyni za składki sprzed 1999 r. Jednak co do reszty zaległości zasądził na rzecz ZUS łącznie 34,5 tys. zł z odsetkami.

Apelację od tego wyroku złożyła Katarzyna W. Jednak Sąd Apelacyjny w G. powziął wątpliwość co do możliwości zastosowania w tym wypadku odpowiedzialności spadkobierczyni w zakresie dotyczącym składek na Fundusz Pracy (FP) i ubezpieczenie zdrowotne. O ile bowiem w myśl art. 31 ustawy o systemie ubezpieczeń społecznych do składek na ubezpieczenia społeczne (emerytalne, rentowe, chorobowe i wypadkowe) stosuje się odpowiednio art. 97 § 1 i art. 98 § 1 oraz § 2 pkt 1, 2, 5, 7 Ordynacji podatkowej, o tyle w przypadku pozostałych składek nie ma tak wyraźnych odesłań do przepisów podatkowych. Znajdują się tylko ogólne odesłania do ustawy o systemie ubezpieczeń społecznych.