Czy pracownik, który z powodu odmowy przeniesienia do pracy w innej miejscowości straci pracę, ma prawo do odprawy z tytułu zwolnień grupowych

Barbara P. była zatrudniona w Galerii C. na podstawie umowy o pracę na czas nieokreślony. Galeria prowadziła w mieście W. placówkę handlową, w której miał zostać przeprowadzony remont. Na czas remontu Barbara P. miała zostać przeniesiona do pracy w filii Galerii C. znajdującej się w mieście O. W tym celu pracodawca przedstawił Barbarze P. zmianę warunków zatrudnienia, dotyczącą zmiany miejsca wykonywania pracy. Jednak pracownica odmówiła przeniesienia do placówki w mieście O., ponieważ na czas remontu działalność placówki, w której pracowała Barbara P., została przeniesiona w inne miejsce w tym samym mieście W. Pracownica stwierdziła, że przeniesienie jej do innego miasta jest nieuzasadnione, skoro może pracować w drugiej placówce w mieście W.

W tej sytuacji pracodawca złożył jej wypowiedzenie zmieniające, w którym – jako przyczynę wypowiedzenia – wskazał konieczność przejścia do nowego miejsca pracy na czas remontu Galerii C. w W. do galerii w O., przy zachowaniu dotychczasowych warunków wynagradzania. Barbara P. odmówiła kontynuowania zatrudnienia z uwagi na zmianę miejsca wykonywania pracy. Stosunek pracy rozwiązał się po upływie okresu wypowiedzenia, jednak była pracownica zażądała odprawy z tytułu rozwiązania umowy z przyczyn niedotyczących pracownika, przysługującej jej na podstawie art. 10 ust. 1 ustawy z 13 marca 2003 r. o szczególnych zasadach rozwiązywania z pracownikami stosunków pracy z przyczyn niedotyczących pracowników (ustawa o zwolnieniach grupowych). Pracodawca nie wypłacił odprawy, wobec czego Barbara P. skierowała sprawę do sądu. Barbara P. stwierdziła, że przyczyna wypowiedzenia była niewłaściwa, skoro mogła zostać zatrudniona w innej placówce w mieście W. Zażądała więc uznania wypowiedzenia za niezgodne z prawem i odszkodowania z tego tytułu.

Sądy zarówno I jak i II instancji oddaliły powództwo i apelację powódki. Sprawa trafiła więc do Sądu Najwyższego.

Orzeczenie Sądu Najwyższego

Sąd Najwyższy również orzekł na niekorzyść byłej pracownicy – jej skarga kasacyjna została oddalona w całości. Uzasadniając wyrok sąd wskazał, że przyczyną wypowiedzenia zmieniającego przez pracodawcę był remont sklepu w W., w którym skarżąca była zatrudniona. Należy więc uznać, że przyczyna wypowiedzenia zmieniającego była uzasadniona. Istotą wypowiedzenia zmieniającego jest bowiem pogorszenie warunków pracy lub płacy. Podstawowe znaczenie ma w tym kontekście, czy przyczyny wypowiedzenia były uzasadnione. Jeżeli tak, to nie można twierdzić, że decyzja pracodawcy w zakresie zmiany warunków zatrudnienia jest niewłaściwa i przez to nieuzasadniona.