Rzeczniczka prasowa Głównego Inspektora Pracy Maria Kacprzak-Rawa wyjaśniła, że w ustawie z 16 września 2011 o redukcji niektórych obowiązków obywateli i przedsiębiorców (Dz.U. nr 232, poz.1378) nie ma przepisów przejściowych, które dawałyby podstawę do stosowania po 31 grudnia 2011 r. art. 168 kodeksu pracy w dotychczasowym brzmieniu.
"W związku z powyższym należy przyjąć, że urlop niewykorzystany do końca 2011 r. powinien zostać udzielony pracownikowi najpóźniej do 30 września 2012 r." - podkreśliła.
Na pytanie, czy pracodawca może zmusić pracownika do wykorzystania zaległego urlopu w tym terminie, rzeczniczka odpowiedziała: "Urlop niewykorzystany do końca roku, z dniem 1 stycznia staje się urlopem zaległym i powinien zostać udzielony pracownikowi w terminie określonym w art. 168 kodeksu pracy. Zdaniem Sądu Najwyższego w takim przypadku pracodawca nie ma obowiązku uzgadniania z pracownikiem terminu wykorzystania urlopu, lecz musi udzielić mu urlopu w terminie określonym w powołanym przepisie".
"Pracodawca może udzielić pracownikowi zaległego urlopu wypoczynkowego nawet wówczas, gdy pracownik nie wyraża na to zgody" - dodała, powołując się na wyrok Sądu Najwyższego z 24 stycznia 2006 r. (sygn. I PK 124/05).
Pytana, kiedy wygasa prawo pracownika do niewykorzystanego urlopu, Kacprzak-Rawa odpowiedziała, że z upływem trzech lat, licząc od dnia, w którym roszczenie o udzielenie urlopu stało się wymagalne (art. 291 k.p.)
W związku z nowym brzmieniem art. 168 k.p. okres przedawnienia urlopu za 2011 r. w przypadku przesunięcia tego urlopu na 2012 r. liczony byłby od końca września 2012 r. - poinformowała.