Pracodawca może zatrudnić tylko tych młodocianych, którzy ukończyli co najmniej gimnazjum oraz którzy przedstawią świadectwo lekarskie stwierdzające, że praca danego rodzaju nie zagraża ich zdrowiu (art. 191 § 1 k.p.).
Zgodnie z postanowieniem art. 202 k.p. czas pracy młodocianego w wieku do 16 lat nie może przekraczać 6 godzin na dobę. Natomiast czas pracy młodocianego w wieku powyżej 16 lat nie może przekraczać 8 godzin na dobę.
Ponadto, ponieważ pracownik młodociany ma obowiązek dokształcać się do ukończenia 18 lat, do jego czasu pracy wlicza się czas nauki w wymiarze wynikającym z obowiązkowego programu zajęć szkolnych, bez względu na to, czy odbywa się ona w godzinach pracy. Do czasu pracy wliczana jest także 30-minutowa przerwa w pracy, którą pracodawca jest zobowiązany wprowadzić, jeżeli dobowy wymiar czasu pracy młodocianego jest dłuższy niż 4,5 godziny.
Pracodawca, ustalając wymiar i rozkład czasu pracy młodocianego, zatrudnionego przy lekkiej pracy, ma obowiązek uwzględnić tygodniową liczbę godzin nauki wynikającą z programu nauczania oraz z rozkładu zajęć szkolnych młodocianego. Tygodniowy wymiar czasu pracy młodocianego w okresie odbywania zajęć szkolnych nie może przekroczyć 12 godzin. W dniu uczestniczenia w zajęciach szkolnych młodociany nie może pracować dłużej niż przez 2 godziny.
Inaczej kształtuje się wymiar czasu pracy w okresie odbywania ferii szkolnych przez młodocianego. Nie może on przekraczać 7 godzin na dobę i 35 godzin w tygodniu. Jednak dobowy wymiar czasu pracy osoby w wieku do 16 lat nie może przekraczać 6 godzin (art. 2002 § 3 k.p.).
Przed nawiązaniem stosunku pracy z młodocianym pracodawca ma obowiązek uzyskać od niego oświadczenie o zatrudnieniu u innego pracodawcy. Wskazany wyżej wymiar czasu pracy obowiązuje także w przypadku, gdy młodociany jest zatrudniony u więcej niż u jednego pracodawcy.
Młodocianych nie można też zatrudniać w godzinach nadliczbowych i w porze nocnej (art. 203 § 1 k.p.). Pora nocna dla młodocianego przypada między godzinami 22.00 a 6.00.
Jednak w przypadku:
• zatrudniania młodocianych, którzy nie ukończyli gimnazjum,
• zatrudniania osób niemających 16 lat, które ukończyły gimnazjum,
• zatrudniania osób niemających 16 lat, które nie ukończyły gimnazjum,
pora nocna rozpoczyna się już o godzinie 20.00.