Jeśli zatrudniacie Państwo co najmniej 20 pracowników, to bez względu na zakaz palenia na terenie zakładu pracy macie obowiązek utworzenia palarni.
Na terenie zakładu pracy poza odpowiednio przygotowanymi i wyodrębnionymi pomieszczeniami obowiązuje zakaz palenia (art. 5 ust. 1 pkt 3 ustawy z 9 listopada 1995 r. o ochronie zdrowia przed następstwami używania tytoniu i wyrobów tytoniowych - DzU z 1996 r. nr 10, poz. 55 ze zm.). Jednocześnie na podstawie art. 233 k.p. pracodawca ma obowiązek zapewnić pracownikom odpowiednie urządzenia higieniczno-sanitarne. Przez urządzenia higieniczno-sanitarne należy rozumieć szatnie, umywalnie, pomieszczenia z natryskami, ustępy, jadalnie, z wyjątkiem stołówek, pomieszczenia do wypoczynku, pomieszczenia do ogrzewania się pracowników oraz pomieszczenia do prania, odkażania, suszenia i odpylania odzieży i obuwia roboczego oraz środków ochrony indywidualnej oraz palarnie.
Pracodawca ma obowiązek zapewnić pracownikom pomieszczenia higieniczno-sanitarne, których rodzaj i wielkość powinny być dostosowane do liczby zatrudnianych pracowników, stosowanych technologii i rodzajów prac oraz warunków, w jakich praca ta jest wykonywana (§ 111 rozporządzenia Ministra Pracy i Polityki Socjalnej w sprawie ogólnych przepisów bezpieczeństwa i higieny pracy - DzU z 2003 r. nr 169, poz. 1650 ze zm.). Palarnie muszą być przede wszystkim wyposażone w odpowiednią liczbę popielniczek, być usytuowane w sposób nienarażający osób niepalących na wdychanie dymu tytoniowego, a ich powierzchnia powinna wynosić co najmniej 0,1 m2 podłogi na każdego pracownika najliczniejszej zmiany korzystającego z tego pomieszczenia, nie mniej jednak niż 4 m2. W palarni pracodawca musi zapewnić co najmniej 10-krotną wymianę powietrza w ciągu godziny.
Chociaż rozporządzenie nie mówi o tym wprost, to na podstawie § 3 ust. 2 załącznika 3 do rozporządzenia „Wymagania dla pomieszczeń i urządzeń higieniczno-sanitarnych”, pracodawca zatrudniający do 20 pracowników powinien im zapewnić co najmniej ustępy i umywalki, a także warunki do higienicznego przechowywania odzieży własnej (domowej), roboczej i ochronnej oraz do higienicznego spożywania posiłków, można wywnioskować, że obowiązek tworzenia palarni dotyczy jedynie pracodawców zatrudniających powyżej 20 pracowników.
Potwierdza to wyrok Naczelnego Sądu Administracyjnego w Warszawie z 4 kwietnia 2007 r. (I OSK 892/06, M.P.Pr. 2007/5/224), zgodnie z którym pracodawca, który zatrudnia co najmniej 20 pracowników, musi utworzyć palarnię, nawet jeśli żadna z osób zatrudnionych nie pali. Obowiązek ten ma charakter bezwzględny. Biorąc pod uwagę powyższy fakt, wprowadzenie przez pracodawcę w regulaminie pracy zakazu palenia na terenie firmy nie zwalnia go z obowiązku utworzenia palarni.