Pojęcie „firma” ma bardzo wiele znaczeń. W języku potocznym powszechnie oznacza się tym pojęciem podmioty gospodarcze (mówi się np. „prowadzę firmę”). W języku prawniczym oznacza ono jednak nazwę pod jaką działalność prowadzą osoby fizyczne, osoby prawne i jednostki organizacyjne, którym ustawa przyznaje zdolność prawną, prowadzące we własnym imieniu działalność gospodarczą lub zawodową. Firma podlega wpisowi do Krajowego Rejestru Sądowego.
Pod firmą działają spółki prawa handlowego, czyli spółki, których działalność uregulowana jest w kodeksie spółek handlowych (spółka jawna, spółka partnerska, spółka komandytowa, spółka komandytowo-akcyjna, spółka z ograniczoną odpowiedzialnością i spółka akcyjna).
Porównaj: Czym jest działalność koncesjonowana
Firmę posiadają również przedsiębiorcy, których działalność nie jest regulowana w kodeksie spółek handlowych, a więc przede wszystkim osoby fizyczne prowadzące indywidualną działalność gospodarczą. Te podmioty występują w obrocie gospodarczym pod firmą, którą stanowi ich imię i nazwisko. Nie wyklucza to włączenia do firmy pseudonimu lub określeń wskazujących na przedmiot działalności przedsiębiorcy, miejsce jej prowadzenia oraz innych określeń dowolnie obranych.
Nazwa przedsiębiorcy nie powinna wprowadzać w błąd co do rodzaju wykonywanej działalności, jej obszaru itp.
Tak więc osoba prowadząca indywidualnie np. zakład blacharski nie powinna w nazwie używać np. sformułowania „zakład szklarski”. Nie ma natomiast obowiązku wskazywania w nazwie czy firmie rodzaju wykonywanej działalności, a zatem nazwa przedsiębiorcy może być jedynie nazwą fantazyjną bez określenia rodzaju działalności.
Polecamy serwis: Mała firma