Rada pracowników nie ma kompetencji do zawierania z pracodawcą takich porozumień. Artykuł 1 ust. 1 ustawy z 7 kwietnia 2006 r. o informowaniu pracowników i przeprowadzaniu z nimi konsultacji (DzU nr 79, poz. 550 ze zm.) stanowi, że ustawa ta określa warunki informowania pracowników i przeprowadzania z nimi konsultacji oraz zasady wyboru rady pracowników.
Artykuł 2 pkt 2–3 ustawy o informowaniu pracowników definiują natomiast:
- informowanie – jako przekazywanie radzie pracowników danych w sprawach dotyczących pracodawcy umożliwiających zapoznanie się ze sprawą,
- przeprowadzanie konsultacji – jako wymianę poglądów oraz podjęcie dialogu między pracodawcą a radą pracowników.
Jak widać z powyższych przepisów, przedstawicielstwo – rada pracowników u danego pracodawcy spełnia wyłącznie funkcje konsultacyjne. Nie ma kompetencji do zawierania jakichkolwiek porozumień – tu podmiotem, stroną takich porozumień mogą być tylko związki zawodowe (w odniesieniu np. do układów zbiorowych pracy – art. 24114 § 1 pkt 1, art. 24123 k.p., regulaminów wynagradzania) bądź przedstawiciele załogi wyłonieni w sposób przyjęty u danego pracodawcy, gdy nie działają u niego związki zawodowe (w odniesieniu np. do regulaminu zakładowego funduszu świadczeń socjalnych zgodnie z art. 8 ust. 2 ustawy z 4 marca 1994 r. o zakładowym funduszu świadczeń socjalnych, DzU z 1996 r. nr 70, poz. 335 ze zm.).
Na podstawie art. 9 ust. 6 ustawy z 1 lipca 2009 r. o łagodzeniu skutków kryzysu ekonomicznego dla pracowników i przedsiębiorców (DzU nr 125, poz. 1035; zwanej dalej ustawą antykryzysową), jeżeli u danego przedsiębiorcy nie działają zakładowe organizacje związkowe, przedłużenie okresu rozliczeniowego czasu pracy wprowadza się w porozumieniu z przedstawicielami pracowników wyłonionymi w trybie przyjętym u tego przedsiębiorcy. Jeżeli wskazane w pytaniu przedstawicielstwo spełnia ten warunek (tj. przepisy zakładowe określają konkretne uprawnienia tego gremium i wśród tych uprawnień znajduje się także kompetencja do zawierania wskazanego w art. 9 ust. 6 ustawy antykryzysowej porozumienia), wówczas może ono zawrzeć z pracodawcą stosowne porozumienie. Wątpliwe jest jednak, czy takie kompetencje można przyznać radzie pracowników – ze względów wskazanych wyżej. Przedstawicielstwo z art. 9 ust. 6 powinno więc być wyłonione niezależnie od istnienia przedstawicielstwa – rady pracowników.